Bei Trauer unterscheidet man mehrere Phasen, die ineinander übergehen und sich wiederholen können. Intensität und Dauer hängen nicht zuletzt von der Enge der Beziehung ab, die Trauernde zu der/dem Verstorbenen hatten.
Trauer ist eine lebenswichtige Reaktion und gehört zum Leben und zur Abschiedsnahme. Sie sollte nicht verdrängt werden – es ist eine anerkannte Tatsache, dass unverarbeitete Trauer zu Krankheiten und seelischen Schäden führen kann.
Zu den mit der Trauer verbundenen Gefühlen gehören Verlassenheit, Einsamkeit, Hilflosigkeit, Wut, Angst und Zorn. Wichtig für die Verarbeitung der Trauer ist es, den Verlust eines nahe stehenden Menschen zu begreifen. Verzichten Sie deshalb nicht darauf, von der/dem Verstorbenen Abschied zu nehmen, berühren Sie sie/ihn und nehmen Sie ein letztes Mal Abschied.
Der Trauerprozess läuft nach einem bestimmten Schema, den vier Trauerphasen, ab. Sie werden wie folgt beschrieben: